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Febrero es el Mes del Corazón en Estados Unidos, un excelente momento para apostar a un estilo de vida saludable y aprender más sobre su corazón. ¿Sabía que las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en hombres y mujeres? Regálese amor este Febrero y conozca mejor su corazón con estos datos.

¿Por qué es importante conocer su corazón?

Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en hombres y mujeres y en la mayoría de los grupos raciales y étnicos de Estados Unidos, más que la mayoría de los cánceres juntos. El corazón bombea para mantener la sangre en movimiento, enviando oxígeno y nutrientes al cuerpo para que funcione. Por suerte, una gran parte de las enfermedades del corazón se pueden prevenir, si se hace lo posible por mantenerlo sano.

¿Dónde está ubicado el corazón?

El corazón está en el medio del pecho, detrás del esternón, entre el pulmón derecho y el izquierdo. Está levemente inclinado hacia la izquierda.

¿Qué se debe controlar para tener un corazón sano?

Si bien hay cosas que no podemos manejar, como la edad o los antecedentes familiares, existen muchos factores de riesgo de las enfermedades del corazón que se pueden controlar. Nunca se es demasiado joven ni demasiado viejo para hacer lo necesario para mantener el corazón sano.

• Presión arterial: la presión arterial alta sobrecarga el corazón, los vasos sanguíneos y los órganos del cuerpo. Contrólese la presión arterial con regularidad y asegúrese de que sea normal.
• Colesterol: los niveles altos de colesterol en el cuerpo contribuyen a la formación de placas que obstruyen los vasos sanguíneos y provocan enfermedades cardíacas. Asegúrese de que sus niveles de colesterol sean normales.
• Nivel de azúcar en sangre: los niveles altos de azúcar en sangre dañan el cuerpo y el corazón. Asegúrese de que sus niveles de azúcar en sangre sean normales.
• Peso: el sobrepeso supone una carga para el corazón y el organismo. Perder el peso extra también puede ayudar a controlar la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre.
• Fumar: el consumo de tabaco aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. No fume. Si lo hace, déjelo para reducir el riesgo.
• Dieta: asegúrese de mantener una dieta saludable para el corazón que incluya muchas frutas y verduras, pescado, frutos secos y cereales integrales ricos en fibra. Una dieta saludable también debe ser baja en grasas saturadas y grasas trans, y baja en sal y azúcares agregados.
• Actividad: asegúrese de mantenerse activo y de realizar la cantidad de ejercicio recomendada, al menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de ejercicio intenso a la semana.
• Estrés: el estrés crónico puede tener efectos nocivos en la salud y el bienestar general. Intente identificar las fuentes de estrés en su vida y busque las formas de reducirlas y controlarlas. Las actividades como hacer ejercicio, dormir lo suficiente, tener pasatiempos agradables, realizar técnicas de relajación, meditación y conciencia plena, y pasar tiempo con las personas que quiere pueden ser útiles.

¿Cuál es una buena frecuencia cardíaca en reposo?

Una frecuencia cardíaca normal en reposo para adultos es de entre 60 y 100 latidos por minuto (BPM, por sus siglas en inglés). Los niños tienen una frecuencia cardíaca más alta que los adultos. Las mujeres tienen una frecuencia cardíaca ligeramente más alta que la de los hombres. En general, para los adultos, es mejor una frecuencia cardíaca en reposo más baja. Muchos atletas jóvenes muy entrenados pueden tener frecuencias cardíacas en reposo de hasta 40 BPM.

Las frecuencias cardíacas en reposo fuera del rango normal pueden deberse a muchas causas médicas o situacionales y deben ser revisadas por un médico.

Puede controlar su frecuencia cardíaca encontrándose el pulso (en la cara interna de la muñeca o al costado del cuello) y contando las pulsaciones durante 60 segundos. También puede contarlas durante 15 segundos y multiplicar por 4 para obtener las pulsaciones por minuto aproximadas. Las pulsaciones deberían ser regulares. Muchos dispositivos usables de seguimiento de la actividad también pueden controlar la frecuencia cardíaca.