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El Dr. Thomas A. Raskauskas es obstetra y ginecólogo y director médico sénior de Fidelis Care. Aquí responde algunas preguntas comunes sobre el cáncer de cuello uterino.

1. ¿Qué es el cáncer de cuello uterino?
Cáncer que se desarrolla en la abertura de la matriz, llamada cuello uterino.

2. ¿Qué causa el cáncer de cuello uterino?
La principal causa del cáncer de cuello uterino se debe a una infección llamada virus del papiloma humano (VPH) que se transmite por contacto sexual. El virus hace que las células del tejido crezcan de manera anormal y se conviertan en cáncer.

3. ¿Se puede prevenir el cáncer de cuello uterino?
¡Sí puede! Existen vacunas que combaten el virus del papiloma humano (VPH) y evitan que crezcan anormalmente hasta convertirse en células cancerosas.

4. ¿Quién debe vacunarse y cuándo?
Lo ideal es administrar la vacuna antes de iniciar la actividad sexual. Tanto los niños como las niñas de entre 11 y 12 años deben vacunarse. Puede administrarse entre los 9 y los 26 años. Hable con su proveedor de atención médica si tiene entre 26 y 45 años para ver si la vacuna es adecuada para usted. Dependiendo de su edad, la vacuna se administra en 2 o 3 dosis.

5. ¿Qué es la prueba de detección del cáncer de cuello uterino?
Una prueba simple llamada prueba de Papanicolaou que toma una muestra del cuello uterino para buscar tejido anormal llamado células, o pruebas para el virus del papiloma humano (VPH), o ambas.

6. ¿Cuándo debo comenzar a hacerme las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino?
La frecuencia y el tipo de prueba dependen de su edad y riesgos para la salud. Bajo riesgo de salud significa que no tiene una condición de salud grave que afecte su capacidad para combatir infecciones, como el VIH. Para un riesgo de salud bajo, comience la prueba de detección de cáncer de cuello uterino entre los 21 y los 29 años y repita una prueba de Papanicolaou cada 3 años. Si tiene entre 30 y 65 años, puede elegir entre las pruebas de detección y la frecuencia: una prueba de Papanicolaou cada 3 años, O una prueba de papiloma humano (VPH) de “alto riesgo” cada 5 años, O la prueba de Papanicolaou y una prueba para el papiloma humano (VPH) de “alto riesgo” cada 5 años

7. ¿Cuándo puedo dejar de hacerme las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino?
La mayoría de las mujeres pueden dejar de hacerse las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino después de los 65 años, o si se sometieron a una cirugía para extirpar la matriz (histerectomía) que también extirpó el cuello uterino. Hable con su proveedor de atención médica para ver si todavía necesita una prueba de detección si tiene más de 65 años o si se sometió a una cirugía para extirparle la matriz.

8. ¿Por qué no necesito una prueba de detección de cáncer de cuello uterino antes de los 21 años?
Afortunadamente, el cáncer de cuello uterino se desarrolla y propaga muy lentamente. Los estudios han demostrado que se produjo un tratamiento excesivo debido a pruebas antes de los 21 años.

9. ¿Cómo afectó el COVID-19 la obtención de la vacuna contra el VPH y la detección del cáncer de cuello uterino?
Debido a las órdenes de quedarse en casa, e incluso con el levantamiento de las restricciones, ha habido una disminución significativa en el número de mujeres que se vacunan contra el VPH y se someten a exámenes de detección de cáncer de cuello uterino con intervalos adecuados. Si se ha retrasado en hacerse la prueba de detección o la vacuna para prevenir el cáncer de cuello uterino, es muy importante programar una cita para volver al programa de detección adecuado. Esto puede ayudar a prevenir el desarrollo de cáncer de cuello uterino avanzado.

Si tiene preguntas sobre la prevención del cáncer de cuello uterino, las pruebas de detección o las vacunas, hable con su médico de cabecera u obstetra/ginecólogo.