Trastornos Alimenticios

Las personas con anorexia nerviosa tienen un miedo intenso de subir de peso, lo que lleva a restricciones estrictas de comidas y ejercicio excesivo. Es un problema de salud grave que puede aumentar el riesgo de una muerte temprana. La imagen distorsionada del cuerpo es común en la anorexia y causa un fuerte deseo de delgadez, a pesar de tener un peso muy bajo. Una persona con anorexia nerviosa suele verse muy delgada y actuar raro.

Los comportamientos pueden incluir:

• Hablar todo el tiempo sobre el peso o comida
• Cortar la comida en trozos pequeños o moverlos en el plato en vez de comerlos
• Ejercitarse todo el tiempo, aunque les duela
• Negarse a comer delante de los demás
• Tomar laxantes o píldoras para adelgazar

Riesgos para la Salud

Con la anorexia nerviosa, el cuerpo no recibe la energía que necesita de los alimentos, por lo que se ralentiza y deja de funcionar normalmente.

Con el tiempo, la anorexia nerviosa puede generar:

• Problemas cardiacos (como tensión arterial baja, ritmo cardiaco más lento, latidos irregulares, infarto de miocardio y muerte súbita)
• Anemia
• Debilitamiento de los huesos
• Piedras o insuficiencia renal
• Amenorrea
• En embarazadas, un mayor riesgo de aborto, parto por cesárea o parir un bebé con bajo peso

Signos y Síntomas

• Piel seca, manchada o amarillenta cubierta con pelo fino
• Confusión, pensamiento lento o mala memoria
• Uñas o cabello fino y frágil
• Sensibilidad extrema al frío (usar varias capas de ropa para mantener la temperatura)
• Pérdida de fuerza en huesos, músculos y grasa corporal
• Cansancio o falta de energía
• Tristeza

La bulimia se caracteriza por comer repetidamente grandes cantidades inusuales de comida (atracones) y, luego, purgarse mediante comportamientos compensatorios, como:

• Vómitos forzados
• Uso de laxantes, enemas o diuréticos (pastillas de agua)
• Ejercitación excesiva

El desorden es más común en mujeres adolescentes y jóvenes. Las personas con bulimia nerviosa pueden ser delgadas, tener sobrepeso o tener un peso normal. Suelen ser conscientes que su patrón alimenticio no es normal y pueden sentir miedo o culpa cuando se dan un atracón y se purgan.

Riesgos para la Salud

Con el tiempo, la bulimia puede tener impactos negativos en el cuerpo.

• Caries (por el ácido del estómago al vomitar)
• Daño estomacal por comer en exceso
• Úlceras y otras lesiones en la garganta por vomitar
• Deshidratación avanzada
• Desequilibrio de electrolitos (ciertos niveles en la sangre se elevan o disminuyen demasiado, lo que puede llevar a un ataque o falla cardíaca)
• Amenorrea o períodos irregulares, lo que puede causar problemas para embarazarse
• Problemas para evacuar o lesiones en los intestinos por exceso de laxantes

Signos y Síntomas

• Garganta inflamada y con dolor crónico
• Mayor sensibilidad dental
• Reflujo ácido, constipación y otros problemas gastrointestinales
• Comer de repente grandes cantidades de comida o comprar grandes cantidades de comida que desaparecen rápido
• Ir al baño seguido justo después de comer
• Tirar paquetes de laxantes, píldoras para adelgazar, diuréticos o eméticos (medicamentos para vomitar)

Los atracones son el tipo más común de trastorno alimenticio en los Estados Unidos. Las personas que se dan atracones suelen sentirse fuera de control y comen grandes cantidades de comida en poco tiempo (llamado atracón). A diferencia de los otros trastornos alimenticios, las personas que se dan atracones no vomitan ni hacen mucho ejercicio. Suelen tener sobrepeso o ser obesas.

Riesgos para la Salud

La obesidad aumenta el riesgo de contraer muchos problemas graves de salud, por ejemplo:

• Diabetes
• Enfermedad cardíaca
• Presión arterial alta
• Colesterol alto
• Enfermedad de vesícula biliar
• Problemas en el ciclo menstrual (que puede dificultar quedar embarazada)
• Ciertos tipos de cáncer

Signos y Síntomas

• Comer más rápido de lo usual
• Sentirse bien lleno y seguir comiendo
• Comer mucho cuando no se tiene hambre y, generalmente, solo
• Sentir que no se tiene el control de lo que se come
• Picotear, además de ingerir las tres comidas del día
• Comer de más durante el día
• Sentir vergüenza, culpa, disgusto o depresión por la conducta alimentaria