Semana de Concientización sobre la Salud Mental de los Niños: Cuidar de las mentes jóvenes
La Semana de Concientización sobre la Salud Mental de los Niños se celebra del 5 al 11 de Mayo. Celebrada durante el Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental, esta semana destaca la importancia de la detección precoz, la intervención y el apoyo a los niños que se enfrentan a problemas de salud mental. La Alianza Nacional Sobre Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés) señala que aproximadamente uno de cada seis niños estadounidenses de entre 6 y 17 años sufre un trastorno de salud mental cada año, lo que convierte a esta semana en una oportunidad vital para explorar el tema.
El Instituto Nacional de la Salud Mental ofrece algunos puntos clave que destacan la importancia de esta semana:
- Prevalencia de los problemas de salud mental: los estudios demuestran que los trastornos de salud mental en los niños son más frecuentes de lo que muchos podrían pensar. Alrededor del 50 % de los trastornos de salud mental se producen antes de los 14 años, y el 75 % antes de los 24 años.
- Repercusiones de los problemas de salud mental no tratados: los problemas de salud mental no tratados pueden afectar al rendimiento académico, las interacciones sociales y la calidad de vida del niño. Los niños pueden tener problemas de concentración, comportamiento y control emocional.
- Estigma y obstáculos del tratamiento: el estigma y la falta de concientización impiden, a menudo, que las familias busquen ayuda para sus niños. Es posible que muchos padres no reconozcan los signos de problemas de salud mental o sientan vergüenza de hablar de estos temas.
- Resultados positivos con la intervención temprana: la detección e intervención tempranas pueden conducir a resultados positivos. Los niños pueden aprender estrategias de afrontamiento, mejorar su bienestar mental y prosperar en diversos aspectos de su vida.
Entre los problemas de salud mental más comunes a los que se enfrentan los niños se incluyen:
- Trastornos de ansiedad: los niños pueden experimentar una preocupación excesiva, miedo o ataques de pánico. Esto podría afectar a sus actividades cotidianas y a sus relaciones.
- Depresión: la tristeza persistente, la pérdida de interés en actividades, los cambios en el apetito o en los patrones de sueño, y los sentimientos de inutilidad son signos frecuentes de depresión infantil.
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH): el TDAH puede manifestarse en forma de hiperactividad, impulsividad y dificultad para mantener la atención, lo que provoca dificultades en el entorno escolar y social.
- Trastornos de conducta: los problemas de conducta pueden dar lugar a comportamientos disruptivos, rebeldía y conflictos con las figuras de autoridad.
Los padres, familiares, seres queridos y profesores deben estar atentos a las señales que puedan indicar que un niño tiene problemas de salud mental. Estos signos pueden incluir cambios repentinos de comportamiento, retraimiento de las actividades sociales, frecuentes cambios de humor, dificultad para concentrarse y comportamientos autolesivos.
Las opciones de tratamiento para los niños con problemas de salud mental suelen incluir terapia, medicamentos e intervenciones conductuales. Psicólogos, psiquiatras y asesores pueden ofrecer apoyo especializado adaptado a las necesidades de cada niño.
El programa Fidelis Care de Salud Infantil y Salud Conductual apoya a niños y familias ayudando a eliminar los obstáculos a la calidad de vida causados por las enfermedades mentales. Los miembros elegibles de Medicaid Managed Care reciben todos los servicios de salud física, conductual y social y de apoyo en un plan integrado. Fidelis Care también ofrece otros recursos de salud conductual.
La Semana de Concientización sobre la Salud Mental de los Niños nos recuerda la importancia de concientizar, acabar con los estigmas y facilitar el acceso a una atención médica mental de calidad para que podamos ayudar a los niños a llevar vidas más sanas y felices.