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Cáncer de colon y recto

El cáncer de colon y recto ocurre cuando un pólipo (crecimiento) del revestimiento interno del colon (intestino grueso) o del recto se vuelve anormal y se convierte en cáncer. La detección y la extracción tempranas de los pólipos del colon y del recto pueden disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de colon y recto. Recuerde, los exámenes de detección preventivos y periódicos pueden ayudar a detectar el cáncer en etapas tempranas, y así poder brindarles a los pacientes la mejor oportunidad para recibir un tratamiento exitoso.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo son los siguientes:

  • Enfermedad intestinal inflamatoria, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa
  • Antecedentes personales o familiares de cáncer de colon y recto
  • Ciertas condiciones genéticas, como la poliposis adenomatosa familiar

Factores de estilo de vida, como:

  • Falta de ejercicio
  • Dietas bajas en frutas, verduras y fibra
  • Dietas ricas en grasas
  • Obesidad (sobrepeso)
  • Consumo de alcohol
  • Tabaquismo

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Etapas y tratamiento del cáncer de colon y recto 

El cáncer de colon y recto se trata de distintas maneras según cuánto se haya diseminado el cáncer. Normalmente, en las etapas iniciales, el cáncer de colon y recto se trata con una cirugía mínimamente invasiva. A medida que el cáncer progresa, el tratamiento puede incluir cirugías más complicadas, quimioterapia y radioterapia. Las personas con un diagnóstico de cáncer de colon y recto deben hablar con su proveedor sobre el tratamiento adecuado para ellos.

Para obtener más información, visite la página sobre el cáncer de colon y recto del Instituto Nacional del Cáncer.


Pautas para la detección del cáncer de colon y recto

El examen de detección debe comenzar a los 45 años o antes para aquellos con un mayor riesgo. Las pruebas de detección disponibles incluyen:
Pruebas de heces

se utilizan para detectar sangre o ADN anormal en sus heces, y deben realizarse cada 3 años.

Sigmoidoscopía flexible

un endoscopio especial que se inserta a través del recto y se usa para detectar pólipos o cáncer en el recto y el tercio inferior del colon. El examen de detección se realiza, en general, cada 5 años.

Colonoscopía

similar a la sigmoidoscopía flexible, este endoscopio es más largo y puede detectar pólipos o cáncer en todo el colon. El examen de detección se realiza, en general, cada 10 años.

Colonografía por TC

también conocida como colonoscopía virtual, esta es una técnica de imagen especial que toma imágenes del colon y las muestra en la pantalla de una computadora. El examen de detección se realiza, en general, cada 5 años.

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Dependiendo de múltiples factores de riesgo, que incluyen los antecedentes familiares y el estilo de vida, es posible que su proveedor de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés) le recomiende exámenes adicionales o más frecuentes para la detección de cáncer. Hable con su PCP para determinar qué examen de detección de cáncer es el indicado en su caso.

Para obtener más información acerca de los exámenes de detección de cáncer, haga clic aquí.

Hay información adicional disponible sobre la salud colorrectal.