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十一月是早產宣傳月，宣傳重點是早產以及早產給嬰兒和寶媽帶來的健康問題。

早產的定義是什麼？

通常滿40週分娩即為足月妊娠。早產兒指的是妊娠不足37週出生的嬰兒。美國出生缺陷基金會2024年的一份報告顯示，每年有10分之1的寶寶屬於早產兒。通常人們並不瞭解，早產兒不僅表現為體型較小，其實這些寶寶還存在很多其他問題，例如肺部發育不成熟和發育遲緩。離開媽媽的子宮後，這些寶寶的繼續發育需要更長時間的住院觀察，且更有可能需要特別護理。這些早產兒需要在醫院的新生兒重症監護病房（縮寫為「NICU」）接受護理。在原定出生日期或時間滿40週之前，幾乎所有的早產兒都要留在NICU中。有些寶寶可以早點回家，而有些則需要在那裡留較長時間。具體時間取決於早產週數，以及因為早產導致出現了什麼症狀。

早產兒分為幾種類別。您可能會聽到醫療服務提供者用這些術語來描述早產兒的出生情況：

• 極度早產：寶寶在妊娠25週時或25週前出生。這些寶寶可能會被稱為「微型早產兒」。
• 非常早產：寶寶的出生時間早於妊娠32週，但晚於25週。
• 中度早產：寶寶在妊娠32到34週之間出生。
• 晚期早產：寶寶在妊娠34到36週之間出生。

出生時間越早的寶寶存在健康問題的可能性越大。常見的問題包括呼吸問題、消化問題或者難以維持體溫。這些寶寶面臨較高的腦內出血、慢性肺病和早產兒視網膜病變的風險。

什麼因素會導致寶寶早產？

沒有人知道一些寶寶早產的確切原因。有些問題會增加早產風險。其中包括：

• 多胎。雙胞胎、三胞胎或者更多胞胎通常是造成女性提前分娩的一個原因。
• 分娩完之後不到6個月即再次懷孕。
• 接受助孕治療，例如體外授精(IVF)。
• 曾經有過一次以上流產或墮胎的既往史。
• 曾經早產過。
• 子宮、宮頸或胎盤存在問題。
• 婦科感染。
• 吸煙、用藥或飲酒。
  • 患有高血壓或糖尿病。
  • 懷孕期間身體受傷或精神創傷。
  • 體重過輕或過重。
  • 17歲之前或35歲之後懷孕。

任何婦女都有可能早產。在美國，相比白人寶媽，黑人或原住民寶媽出現早產的概率更高。

早產能否預防？

如果您面臨較高的早產風險，請聯絡您的醫療服務提供者，討論可以採取哪些措施來降低風險。其中包括：

• 服用孕酮補充品。孕酮是一種激素，會對妊娠產生作用。
• 宮頸環紮術。這種手術在妊娠期間實施。手術過程中，醫生用堅固的縫線將子宮縫合。這可以為子宮提供額外支撐。在分娩時拆除縫線。

每一次妊娠的目標都是生下足月的健康寶寶。飛達利斯保健會將所有懷孕的會員轉介到寶寶保健(BabyCare)團隊，從而協助會員實現這個目標。「寶寶保健」是一項自願參加的免費計劃，面向所有符合資格的會員，在她們妊娠期間和產後提供幫助。我們專門實施這項計劃來滿足每名會員的具體需求。飛達利斯保健有一支接受過專門訓練的團隊，成員包括助理、護士、社工和心理健康專家，在會員妊娠期間和產後，團隊可以根據需要提供電話支援以及其他資源。

如果會員出現早產，「寶寶保健」團隊還會提供NICU個案管理服務。寶媽和寶寶在NICU住院期間，以及在出院後三個月，這些專業護士會密切關注，提供服務。

早產會對一些寶寶造成長期性的問題，其中包括智力和發育殘障。如果我們能夠幫助懷孕的會員生下足月的健康寶寶，降低早產風險，那麼就很有希望減少可能出現的併發症。

註冊護士Christine Goodwin是飛達利斯保健「寶寶保健」團隊的一名高級保健管理員。她從事護理行業已有24年，工作經歷包括手術重症監護病房、新生兒保育室以及三級NICU。她已擔任了五年的飛達利斯保健NICU個案管理員。

其他資源：

飛達利斯保健「寶寶保健」計劃

梅奧診所早產知識

美國出生缺陷基金會早產兒簡報